l’histoire secrète du hack viral de dropbox : comment un simple referral a conquis le monde
12/01/2026
Vous avez déjà glissé un lien Dropbox à un pote pour qu’il teste votre dossier partagé ? Vous l’avez sans doute vécu, mais connaissez-vous l’ingénieux hacking viral qui a fait exploser la start-up jusqu’à plus de 500 millions d’utilisateurs ? Plongeons dans l’anecdote qui a fait de Dropbox un cas d’école de growth hacking.
la naissance d’une idée… et d’un hack
En 2007, Drew Houston, cofondateur de Dropbox, oublie sa clé USB dans un bus. Frustré, il imagine un stockage en ligne simple et sécurisé : son service sera d’abord un SaaS de partage de fichiers. Mais comment se faire connaître sans budget pub ? La réponse : un système de parrainage malin.
“Don’t just build it, make them tell their friends.” – Drew Houston
le cadeau qui fait mouche
Au lieu d’un traditionnel code promo, Dropbox propose à chaque nouvel inscrit :
- 500 Mo gratuits à l’inscription
- 500 Mo bonus pour chaque ami parrainé
Résultat : vous recrutez vos propres ambassadeurs, motivés à partager le lien pour gagner de l’espace.
le boom chiffré
| période | utilisateurs |
|---|---|
| janv. 2008 | 100 000 |
| août 2008 | 4,2 millions |
| 2009 | 50 millions+ |
En moins de 12 mois, la base utilisateurs a été multipliée par 4000. Impressionnant ? Certainement, mais ça reste accessible à toute startup.
3 leçons à retenir pour hacker votre croissance
- Offrez une valeur claire : un cadeau tangible motive plus qu’une simple remise.
- Rendez le partage facile : un lien unique, un clic, c’est tout.
- Mesurez et ajustez : testez différentes récompenses et suivez vos KPI en continu.
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